Dr. Maria Montessori (1870-1952), seorang pendidik, ilmuwan, dan dokter asal italia. Sepak terjangnya di dunia pendidikan akhirnya menemukan sebuah pendekatan baru pendidikan yang kemudian disebut metode Montessori. Dia melandasi pendekatannya melalui hasil penelitian ilmiah terhadap perilaku anak-anak. Sebagai dokter perempuan pertama lulusan Universitas Roma, Montessori awalnya banyak terlibat dalam penanganan anak-anak yang dicap “mentally retarded” (keterlambatan mental). Pada tahun 1907 dia diminta membuka pusat pengasuhan anak dari keluarga masyarakat miskin di San Lorenzo, daerah kumuh pinggiran kota Roma. Dia namakan “A Children’s House”(cikal bakal sekolah Montessori). Menurut hasil penelitiannya, anak-anak lebih suka belajar dalam situasi yang segala sesuatunya di-setting seperti di rumah, dan kelas dipenuhi dengan material yang cocok dengan usia dan tugas perkembangan anak. Proses belajar seperti ini melahirkan pengalaman yang luar biasa bagi anak-anak. Mereka sangat menikmati segala aktivitas di sekolah, dan anak-anak dengan sendirinya termotivasi untuk belajar secara mandiri.
Inilah pandangan-pandangan Montosseri yang bisa dibilang revolusioner, antara lain:
– Anak mesti dihargai secara berbeda dari orang dewasa dan sebagai individu yang berbeda satu dengan yang lainnya
– Anak menjadi diri mereka sendiri melalui aktifitas yang memiliki tujuan
– Usia belajar paling krusial adalah 0 sd 6 tahun
– Anak memiliki sensitifitas dan kekuatan mental yang luar biasa untuk mencerap dan belajar dari lingkungannya, layaknya spons siap mencerap air.
http://montessorischools.org/montesso…/origin-of-montessori/
